O papel dos laterais no futebol evoluiu dramaticamente. Tradicionalmente, os laterais eram principalmente defensivos, protegendo os flancos contra os laterais adversários. No entanto, o futebol moderno testemunhou uma mudança de paradigma, com os laterais agora é parte integrante do arsenal ofensivo de uma equipe. Espera-se que eles apoiem os ataques, façam corridas sobrepostas e façam cruzamentos em posições amplas. Essa transformação foi impulsionada por uma ênfase tática na largura e pelo desejo de explorar toda a amplitude do campo.< br>
Os laterais hoje devem possuir não apenas habilidade defensiva, mas também velocidade, resistência e habilidades técnicas para contribuir para o jogo ofensivo de seu time. Eles geralmente atuam como alas auxiliares, empurrando para cima no campo para oferecer uma camada adicional de habilidade. ataque. Isso requer um alto nível de compreensão tática e a capacidade de transição rápida da defesa para o ataque.

O lateral moderno deve ser versátil, capaz de se defender contra atacantes rápidos e também iniciar e participar da ofensiva tocam. O seu duplo papel tornou-os numa das posições mais exigentes e dinâmicas em campo, reflectindo a natureza fluida e em constante mudança das tácticas do futebol contemporâneo.